Svarta hål
Ett team av forskare säger att månen är full av kratrar från svarta miniatyrhål – och de kan avslöja några banbrytande insikter om mörk materia.
Forskarna, som publicerade en artikel om sina fynd i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , tror att svärmar av atomstora svarta hål bildades kort efter Big Bang. När dessa hypertäta föremål reste genom hela kosmos började de spridas ut – och anlände troligen till vårt solsystem, där de hävdar att de förmodligen punkterade månen.
Studiens författare tillägger att dessa minisvarta hål sannolikt också krossade andra himlakroppar, inklusive jorden. På grund av månens tunna atmosfär var den dock inte lika väl skyddad mot kollisioner som vår värld.
”I princip finns det inget speciellt med månen – den enda anledningen till att vi åberopar månen är för att den är väl studerad”, säger Almog Yalinewich, fysiker vid Canadian Institute for Theoretical Astrophysics och medförfattare till tidningen, till CNET . ”Några av Neptunus och Jupiters månar, eller Merkurius, kan vara bra kandidater.”
Mörk materia bevis
Tidningens författare tror att bevis på dessa svarta hål i miniatyr kan kasta ljus över mörk materia, de svårfångade saker som många fysiker tror står för majoriteten av materien i universum.
Vissa forskare tror att mörk materia består av ”svarta hål som bildas av densitetsfluktuationer i det tidiga universum”, enligt tidningen. Som sådan, om mini-svarta hål från början av universum gjorde punktering månen, de c ould har lämnat bevis för mörk materia bakom – och förändrade egenskaperna för något ljus materia de kom i kontakt med.
”Du kan leta efter damm från olika kvartsfaser och silikater som du inte skulle kunna producera [annars]”, sa Matt Caplan, biträdande professor i fysik vid Illinois State University och medförfattare till studien, till CNET . ”Sten som slår in i sten blir inte så varm.”
Forskarna tror att framtida bemannade uppdrag till månen, som NASA:s kommande Artemis-program, förhoppningsvis kommer att tillåta dem att hitta och studera dessa kratrar – och slutligen kasta ljus över mörk materias mystiska natur.